Cambodja reis | Cambodja Wildlife & Cultuur

Cambodja ligt in het hart van Indochina en heeft een rijke flora en fauna. Waar de meeste mensen naar buurlanden gaan om met uitsterven bedreigde diersoorten te zien, heeft Cambodja nog een zeer authentieke ervaring met wildlife. Samen met professionals die werken om de bedreigde diersoorten te beschermen bezoekt u gebieden waar normaal niet veel toeristen komen. U ziet de wilde dieren in hun natuurlijke leefomgeving in het Cardamom-gebergte, langs de Mekong Rivier en in de provincie Mondulkiri en leert in wildlife centers over de bedreigde diersoorten die Cambodja rijk is.  Uiteraard bezoekt u de hoogtepunten van het land met Angkor Wat als hoogtepunt en de minder bekende tempels van Sambor Prei Kuk. Een leuke en afwisselende tuktuk rit door Phnom Penh leert u meer over het recente verleden van het land, en u kunt heerlijk uitrusten aan de kust in het plaatsje Kep. 

Uw fantastische reis naar Cambodja begint vandaag! Vanaf Amsterdam vertrekt u met een intercontinentale vlucht van Singapore Airlines (via Singapore) naar Siem Reap. Hier komt u de volgende dag aan.

U komt aan in Siem Reap en geniet van wat vrije tijd na het inchecken. Rond 15.00 uur ontmoet u uw gids en bezoekt u Wat Damnak. Hier ontmoet u een lokale monnik en ontvangt u een traditionele monnikszegening. Na het ritueel wordt u door de monnik een kleine token overhandigd. Loop rond het terrein van de pagode en leer meer over de architectuur en het boeddhisme. Na een korte rit per tuktuk komt u aan bij het Apopo Center en leert u meer over iets heel speciaals. Bij Apopo worden ratten getraind om mijnen op te sporen. Klinkt het ongelooflijk? Het zal niet zijn nadat u de demonstraties heeft gezien! U sluit de introductie af bij Sombai, waar u meer over Infused Rice Wine leert en uiteraard mag proeven. Welkom in Cambodja!

Vertrek na het ontbijt naar het Angkor Centre for Conservation and Biodiversity. De ACCB is het eerste natuurbeschermingscentrum in Cambodja en herbergt een ongelooflijke hoeveelheid zeldzame diersoorten, allemaal gered van illegale jacht en handel. Een rondleiding door het centrum door een aangestelde gekwalificeerde gids leert u veel meer over de natuur in Cambodja. U reist verder naar het nabijgelegen Kbal Spean en start de 1500 meter lange wandeling bergopwaarts door prachtig bos tot u bij een kleine waterval uitkomt. Observeer de gravures in de rivierbedding en leer meer over de culturele waarde, waarna u naar een serene plek afreist voor een speciale picknick lunch. Na de lunch brengt u een bezoek aan een van de juwelen in het Angkor-gebied, Banteay Srei. Dit is de meest gedetailleerde tempel van allemaal, waar het beeldhouwwerk in nog uitstekende staat is. Na uw bezoek keert u terug naar uw hotel. 

Een dag om voor altijd te herinneren staat op u te wachten; een bezoek aan Angkor. Om aan de drukte te ontsnappen reist u per tuktuk. U bezoekt naast de hoogtepunten van het complex, zoals Ta Prohm, Angkor Wat en de Bayon, ook minder bekende tempels in het gebied. Timing is alles vandaag en uw gids weet precies waar u moet zijn om de drukte te vermijden. U loopt over verschillende kleine paden binnen het complex en maakt mooie, korte wandelingen door lokale dorpjes en de jungle van de ene naar de andere tempel. Een vroege lunch wordt geserveerd in een lokaal restaurantje in de buurt van Batchum. U eindigt de dag in een zeer rustig deel van het complex omgeven door bos. Het is de perfecte plek om de dag af te sluiten met een hapje en een koel drankje voordat u per tuktuk terugkeert naar uw verblijf. 

U vertrekt uit Siem Reap in de vroege ochtend met een gespecialiseerde gids en reist af naar het Tonle Sap-meer vanwaar u per boot naar het Prek Toal-reservaat vaart. Het vogelreservaat van Prek Toal is de thuisbasis van een ongelooflijke hoeveelheid vogelsoorten, waarvan sommige zeer zeldzaam en zelfs bedreigd zijn, zoals de Greater Adjudant en Milky Stork. Tot op heden zijn er meer dan 150 soorten gespot in het reservaat, waardoor het het meest diverse vogelreservaat in de regio is. Vanaf boomtopplatforms kunt duizenden andere watervogels observeren. In het nabijgelegen dorp wordt de lunch geserveerd. Eindig uw bezoek met een roeiboottocht door het overstroomde bos waarna u in de late namiddag terugkeert naar de haven van Siem Reap.

Na het ontbijt geniet u van een vrije ochtend in Siem Reap. In de middag reist u af naar de provincie Kampong Thom, gelegen op 3 uur rijden ten oosten van Siem Reap. Onderweg stopt u bij Kampong Kdei. Dit dorp staat bekend om zijn perfect intacte Angkoriaanse brug, plaatselijk bekend als Spean Praptos. Ga verder naar Kampong Thom en check in bij het hotel. Als de tijd het toelaat, bezoekt u in de late middag Phnom Santuk, de meest heilige berg van de provincie. De 809 treden omhoog zijn de moeite waard voor een spectaculair uitzicht over de omgeving.

Na een vroeg ontbijt bezoekt u de tempels van Sambor Prei Kuk. Deze afgelegen tempelsite ligt in de jungle van Kampong Thom. Het is een pre-Angkoriaanse tempelsite die dateert uit de 7e eeuw en de Isanapura-periode. Geniet na aankomst van een wandeltocht van ongeveer 3 km door het bos langs prachtige structuren die volledig ondergedompeld zijn in de natuurlijke omgeving. Daarna reist u verder naar Chhlong. U maakt een korte stop in Kampong Cham voor de lunch en een bezoek aan Phnom Hanchey. Eind van de dag komt u aan in het kleine pittoreske stadje Chhlong, gelegen langs de oevers van de Mekong-rivier, waar u incheckt in een van de mooiste en beste bewaarde historische hotels langs de rivier. 

Na het ontbijt begint u aan een korte wandeling door Chhlong en observeert u de rituelen op de lokale markt en de prachtige, maar in verval geraakte architectuur die is overgebleven van de Franse bezetting. Vertrek daarna naar Koh Trong-eiland. Hier geniet u van een fietstocht van ongeveer 7 km rond het eiland. Het eiland staat bekend om zijn verse fruit, traditionele architectuur en prachtige locatie. Na de lunch in deze kleine gemeenschap steekt u de rivier weer over en bezoekt u Kampi, de plek waar u de Mekong-dolfijnen kunt spotten. Dobber laat in de middag rond op het water van de Mekong en geniet van een prachtige zonsondergang. Keer net voor het donker terug naar Chhlong.

Reis na het ontbijt in ongeveer 4 uur naar Mondulkiri, de thuisbasis van ongerept bos en de Pnong-stam en biedt een heel andere ervaring dan andere delen van Cambodja. Het klimaat is milder vanwege de hogere ligging en groene heuvels die het landschap bedekken. Na aankomst checkt u in bij het hotel. In de middag bezoekt u de Bou Sraa-waterval. Onderweg worden kleine dorpjes gepasseerd en worden er stops gemaakt om het landschap in u op te nemen. De enorme waterval van Bou Sra bereikt een hoogte van 25 meter en is in het natte seizoen wel 20 meter breed. Keer terug naar Sen Monorom voor een vrije avond.

Na een vroeg ontbijt rijdt u naar Andong Kraleung Village, waar u een etnisch Bunong-dorp bezoekt. U reist door naar het Jahoo Gibbon Camp, een wildlife centrum vanuit waar u op een verantwoorde manier op zoek kunt gaan naar beschermde diersoorten . Het kamp wordt geleid door de Bunong bevolking die in dit gebied woonachtig zijn. Na aankomst gaat u met een lokale gids een trektocht door de jungle ondernemen naar een afgelegen waterval waar de lunch geserveerd wordt. De tocht zet zich voort op zoek naar (tekenen van) zeldzame dieren in het wild, zoals verschillende apensoorten, de Aziatische olifant en zonneberen. Aan het eind van de middag bereikt u het Bamboo-kamp waar u dineert. Het Bamboo-kamp maakt deel uit van het Jahoo Gibbon Camp. Na het diner kunt u ervoor kiezen om deel te nemen aan de nachtsafari-trektocht die uiteindelijk eindigt bij het dorpshoofd, waar u de dorpsoudsten ontmoet en meer hoort over de cultuur, folklore en geschiedenis van de Bunong-bevolking.

Geniet van een vroege wake-up call en sluit u aan bij de natuuronderzoekers die het bos in gaan om wilde gibbons te volgen. Terwijl u deze unieke bedreigde apen observeert, leert u over hun gedrag. Keer terug voor het ontbijt in het kamp waarna u een traditionele begraafplaats bezoekt. Ook wandelt u naar een prachtige junglewaterval waar u een duik kunt nemen in het natuurlijke zwembad. De lunch wordt geserveerd aan de rand van de bosbeek. Rond 14.00 uur maakt u een korte wandeling door het bos terug naar het kamp. Onderweg kunt u wellicht de prehistorische Hornbills en andere kleurrijke bosvogels zien vliegen. U keer in de late middag terug naar de hoofdstad van de provincie Mondulkiri, Sen Monorom, waar u incheckt in het hotel.

Na een vroeg ontbijt vertrekt u naar het Elephant Valley Project. U krijgt een introductiebriefing over het project en start een korte wandeling van ongeveer 3 tot 4 km door het bos op zoek naar de olifanten. Zodra u de olifanten hebt gelokaliseerd, kunt u ze observeren en op gepaste afstand volgen indien ze zich verplaatsen. Tijdens de observatie zal uw deskundige gids uw vragen over de olifanten kunnen beantwoorden. Tegen de middag keert u terug naar Sen Monorom voor de lunch (exclusief) en ontmoet u uw chauffeur voor een transfer naar Phnom Penh. U bereikt Phnom Penh vroeg in de avond en checkt in bij het hotel voor een vrije avond.

Hoewel Cambodja vandaag de dag een droombestemming is voor veel toeristen, kent het land ook een donkere historie. Bereid u voor op een emotioneel bezoek aan de voormalige High School van Chao Ponhea Yat, die veranderde in het S-21 (Tuol Sleng) gevangenkamp waar "vijanden van het regime" werden gemarteld en later vermoord. Ga daarna verder naar Choeung Ek, dat bekend staat als "The Killing Fields". U vindt hier de massagraven en ene monument van de slachtoffers van het Khmer Rouge regime. Na uw bezoek zult u een diepgaand respect hebben voor de manier waarop de Cambodjaanse bevolking dit tragedie te boven is gekomen. 

Keer terug naar de stad voor een korte lunchpauze (niet inbegrepen) en ontmoet 's middags uw tuktuk-chauffeur voor een trip langs de hoogtepunten van Phnom Penh. Bezoek het treinstation, de openbare bibliotheek, het postkantoor, Wat Phnom en de Centrale markt; allemaal herinneringen aan de Franse bezetting. Met een cocktail in de hand geniet u van de zonsondergang in één van de rooftopbars langs de boulevard en kunt u de indrukken van vandaag rustig op u in laten werken.

U wordt na het ontbijt in ongeveer 5,5 uur naar het beginpunt van uw Cardamom avontuur gebracht! Om 14.00 uur haalt de boot u op en brengt u over de Preak Tachan rivier naar het Cardamom Tented Camp. Eenmaal aangekomen, ontmoet u het lokale team en krijg u een korte introductie over het behoud en beschermingswerk van Wildlife Alliance. In de late namiddag geniet u van een verkenningswandeling door de jungle rond het kamp. Het diner wordt geserveerd in Cardamom Tented Camp.

Na wederom een vroeg ontbijt ontmoet u de Wildlife Alliance Rangers en samen met een Engelssprekende gids begint u aan een patrouille over een netwerk van verlaten stropers- en houthakkerspaden door het dichte bos. Houd uw ogen open voor dieren in het wild, zoals makaken, gibbons of neushoornvogels. Bezoek het boswachtersstation, waar in beslag genomen strikken, vallen en geïmproviseerde jachtgeweren te zien zijn. Na het nuttigen van de lunch op het station kunt u per kajak terug naar het kamp roeien.

Geniet op uw gemak van het ontbijt. Als u een vroege vogel bent, dan kunt u een zelfstandige wandeling maken over de paden rond het kamp of een vroege ochtendboottocht maken om wilde dieren te spotten. Rond 10 uur stapt u aan boord van de boot terug naar Trapeang Rung. Uw chauffeur wacht op u bij de pier en brengt u naar Kep, gelegen in het zuiden van Cambodja aan de Gulf of Thailand. Bezoek onderweg naar Kep het mangrovebos van Trapeang Sangkea. U bereikt Kep in de late namiddag en checkt in voor een vrije avond. Kep was in de jaren '30 de plek waar de elite van Phnom Penh zich in de weekenden vermaakte aan zee. U vindt hier nog talloze plekken die doen denken aan die periode. Hedendaags krijgt Kep een make over en kunt u genieten van het strand, de natuur en het authentieke lokale leven rondom dit kleine stadje. 

Na het ontbijt brengt u per tuktuk en een bezoek aan de Kampong Trach-watergrot. Een geweldige plek om te zien wat miljoenen jaren erosie kunnen doen met karstbergen. Ga verder met een rit door het prachtige idyllische landelijke landschap naar het "Secret Lake", waar u La Plantation bezoekt. Leer hoe de beroemde Kampot-peper wordt verbouwd. De afgelopen jaren is deze exclusieve peper herontdekt door wereldberoemde chef-koks en heeft de peper geografische bescherming. Geniet van het educatieve bezoek en de lunch voordat u het Secret Lake bezoekt. Keer terug naar Kep en bezoek enkele van de mooie oude en verlaten villa's, achtergelaten door de Franse elite. Deze staan ​​al decennia leeg, een perfecte urbex-beleving om de dag mee af te sluiten!

Geniet van een vrije dag in Kep, dat snel verandert in een echt strandstadje. Kies voor de faciliteiten van het hotel of flaneer over het strand of de nieuw aangelegde boulevard. Er is ook een nationaal park als u even weg wilt van de drukte. Niet te missen; de krabmarkt van Kep, beroemd om zijn gepeperde krabschotel. Ga niet weg voordat u deze delicatesse heeft geproefd!

Aan het einde van de ochtend wordt u opgehaald bij uw verblijf en reist u samen met uw chauffeur naar de luchthaven van Phnom Penh. U neemt afscheid van Cambodja en vliegt via Singapore terug naar Amsterdam. 

U komt vandaag aan in Amsterdam. Welkom thuis!