Israël reis | Privéreis Israël hoogtepunten

Israël staat ook wel bekend als “het Beloofde land”. Waar heilige kleurrijke steden zoals Jeruzalem en Tel Aviv, mystieke woestijnen en schilderachtige plekken het decor vormen. Waar kunst, design en verleden samenkomen. In Jeruzalem mogen de Rotskoepel maar ook de Al-Agsa-moskee alswel de Klaagmuur niet ontbreken. Deze reis zit bomvol hoogtepunten, van het Caesarea National Park naar Acre en naar het prachtige meer van Galilea. U bezoekt wijnhuizen en maakt een wandeling naar de Banais-waterval, alvorens er een avontuurlijke tocht over de Golan-hoogte op het programma staat. Na een bezoek aan Tsfat, het oude mystieke centrum van Kabbala. doorkruist u de Jordaan-vallei naar de heilige stad Jeruzalem. Naast het bezoeken van de historische Oude Stad verkent u ook de omgeving met het indrukwekkende Masada National Park en de glorieuze oase in het Ein Gedi National Park. Een duik nemen in de Dode Zee kan natuurlijk niet ontbreken. U sluit de reis af met een ontroerend bezoek aan het Holocaust History Museum en een gastronomische ontdekkingstocht bij de Mahane Yehuda-markt.

Per intercontinentale vlucht komt u aan in Ben Gurion International Airport in Israël. Bij aankomst wordt u verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiger en per transfer naar uw hotel gebracht. U verblijft de komende nachten in The Setai, een 5-sterren deluxe hotel vlak naast de oude Arabische wijk Jaffa.

Na het ontbijt ontmoet u uw gids, waarna u samen het oude Jaffa en moderne Tel Aviv gaat ontdekken. De contrasten zijn groot. In Jaffa verkent u één van de oudste havens ter wereld, vol met geschiedenis uit Bijbelse, Egyptische, Romeinse, Ottomaanse tijdperken en meer. U ervaat Neve Tzedek, de mooiste en oudste wijk van Tel Aviv waar uw gids uitgebreid verteld over het ontstaan van de stad.

De lokale smaken gaat u proeven op de kleurrijke en bruisende Karmelmarkt! Op zoek naar Israëlisch streetfood zoals boreka's, hummus, rugalach-gebakjes en meer (afhankelijk van wat er vers is op de dag). De zeer grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen weerspiegelt het feit dat Israël een immigrantenmaatschappij is met burgers die vanuit de vier hoeken van de aarde aankondigen, zoals uw gids  zal uitleggen.

U vervolgt de dag naar het meer centraal gelegen Tel Aviv. Hier bezoekt u Rothschild Boulevard en Independence Hall waar David Ben Gurion de onafhankelijkheid van de moderne staat Israël uitriep. De verschillende architectuur stijlen zijn duidelijk zichtbaar. De Bauhaus-gebouwen zijn internationaal belangrijk en de UNESCO-werelderfgoedstatus van Tel Aviv is dankzij hen te danken.  

 
Vandaag checkt u uit bij uw hotel voordat u naar Galilea langs de kustlijn reist. De eerste stop is Caesarea. Caesarea was de imposante havenstad van koning Herodes de Grote, waar Rome werd geëerd met tempels en waar gladiatoren tot het laatst tegen elkaar vochten ter ere van de koning en het rijk. Later werd Caesarea een bloeiende Byzantijnse stad, en vervolgens een kruisvaardersverovering, waarbij elke beschaving zijn archeologische juweeltjes achterliet. Uw gids neemt u mee in de verhalen van deze ooit centraal belangrijke plek, terwijl u geniet van de frisse zeewind.  

Daarna bezoekt u de oude stad Acre (Akko in het Hebreeuws), dat zijn UNESCO-werelderfgoedstatus verdient. Acre beschikt over prachtige kruisvaarders-resten. Uw gids vertelt kruisvaarders verhalen, terwijl u rondloopt in de Knights Hospitallers (ondergrondse  tunnels). Diverse hoogtepunten komen aan bod; de exotische bloeiende Arabische markt, de op een na heiligste moskee in Israël (de thuisbasis van een haar uit de baard van Mohammed), en het onlangs gerenoveerde Underground Prisoners Museum dat joodse verzetsstrijders herdenkt.

Hierna rijdt u door naar uw hotel bij het Meer van Galilea. Dit vijfsterrenhotel brengt zeker een nieuw niveau van luxe naar het noorden van Israël, met zijn gevoel van ruimte, een prachtig uitzicht, state-of-the-art architectuur en interieur design. Persoonlijke villa's bieden hot tubs of privézwembaden, en prachtige balkons met uitzicht op het meer. Vraag aan uw gids om onderweg te stoppen bij een plek waar er een goed uitzicht is over het Meer van Galilea.

U maakt deze dag een exclusieve tour met eigen gids naar de Banias-bron. Deze komt aan de voet van de berg Hermon tevoorschijn en stroomt krachtig door een kloof gedurende 3,5 km, wat uiteindelijk leidt tot de indrukwekkende Banais-waterval. Toegang tot de waterval is via een gemakkelijk en aangenaam gezinsvriendelijk pad; verfrissing om doorheen te lopen op een warme dag.

De Barnias combineert geschiedenis met natuur en beschikt over de prachtige archeologische overblijfselen van Caesarea Philippi. De stad is gebouwd door Herodes’ zoon Philip en de omgeving bevat ook kruisvaarders-ruïnes en de overblijfselen van een veel oudere heidense tempel gewijd aan de god Pan.

Van oude wijnpersen tot moderne boetiek wijnhuizen, de nectar van de wijnstok heeft een lange geschiedenis in Israël. U bezoekt één van Israëls bekroonde wijnhuizen voor uitleg over het wijnproductieproces en natuurlijk voor een heerlijke wijnproeverij. Elke wijnmakerij heeft zijn eigen verhaal.

Vervolgens heeft u een geweldige excursie naar de Golan-hoogte. Deze jeeprit van twee uur is een fascinerende en intense ‘buiten de gebaande paden’ ervaring! Uw deskundige gids leidt u door een werkende landbouw-kibboets en legt uit over het tempo en de stijl van leven in deze regio van Israël. U verkent ook de geschiedenis en huidige realiteit van het kibboets-leven, van het historische ‘kinderhuis’-systeem tot de hedendaagse behoefte aan diversiteit en modernisering.

U rijdt daarna off-road de gedemilitariseerde zone in en maakt een tocht langs de Syrische grens (als de veiligheidscondities het toelaten), waarbij u verborgen Israëlische legerbunkers en locaties bekijkt. De gids zal achtergrondinformatie geven over de historische en huidige betrekkingen van Israël met haar noorderburen, samen met een diepgaande analyse van de complexe situatie in Syrië vandaag de dag en wat dat betekent voor Israël.

Aansluitend wordt u terug naar uw hotel bij het Galilea-meer gebracht.

Vandaag checkt u uit bij uw hotel. Samen met uw gids reist u naar Tsfat; het oude mystieke centrum van Kabbala, waar u door de tijd versleten geplaveide straten dwaalt, eeuwenoude synagogen verkent, in en uit kunstgalerijen loopt en ambachtelijke winkels en charmante cafés ontdekt.

De historische plaatsen van Tsfat zijn divers: van de graven van belangrijke Rabbijnen naar de indrukwekkende kruisvaarder Citadel en de Grote Treden die door de Britten werden gebouwd om Joden en Arabieren te scheiden. Tsfat is een magische plek waar de oude stenen u uitnodigen om ze aan te raken om zodoende de lagen van de menselijke geschiedenis te voelen. De wind vraagt u hier om te luisteren naar de verhalen die het fluistert. Na een rondleiding door de stad ontmoet u een kabbalistische kunstenaar in zijn atelier.

Voor u aan de tocht door de Jordaan-vallei begint richting Jeruzalem, stopt u nog een laatste maal aan het Meer van Galilea, bij Kibbutz Nof Ginosar. U maakt hier een tocht op het meer met een authentieke houten boot, gemaakt op dezelfde wijze als 2.000 jaar geleden ten tijde van Jezus. Na de tocht van ongeveer 45 minuten brengt u een bezoek aan het boot-museum in de kibbutz, waar men een exemplaar heeft dat ook effectief 2.000 jaar oud is. Voor u verder gaat, geniet u eerst nog van een St. Peters’ Fish lunch, een must als u de sfeer van een pelgrimstocht door het 'Beloofde Land' wilt opsnuiven.

Hierna rijdt u naar Jeruzalem, waarbij u door de Jordaan-vallei komt. Hier ziet u het landschap veranderen van de groene velden in Galilea naar de dorre heuvels van de woestijn van Judea. Bij het binnenrijden van Jeruzalem maakt u een stop aan Mt. Scopus voor adembenemend uitzicht over de stad en een korte uitleg. 

Begin de dag met een overzicht van Jeruzalem vanaf de Olijfberg. Uw gids bespreekt de geschiedenis, demografie en geopolitieke kwesties waarmee één de meest heilige steden op aarde wordt geconfronteerd.

Hierna bezoekt u de Stad van David; het hart van het oude Jeruzalem (de Stad van David ligt buiten de huidige Oude Stad). Dit is de stad van koningen en profeten en waar 3.000 jaar geleden de Bijbel boeken werden geschreven. Samen met uw gids reist u door ondergrondse tunnel en verborgen bronnen van de oude stad, waar koningen werden gekroond en bewoners vluchtten voor veroveraars. U wandelt in verlichte duisternis door het water van de Tunnel van Hezekiah, waar sinds de tijd van de profeten water heeft gestroomd.

Daarna gaat u naar de Oude Stad van Jeruzalem voor een volledige rondleiding hier. De gids zal u kennis laten maken met deze plek van intense heiligheid voor joden, christenen en moslims en waar heilige plaatsen over elkaar heen tuimelen. De gids gaat dieper in op de geschiedenis en wat Jeruzalem betekent voor de drie monotheïstische religies. U bezoekt onder andere de plekken die het meest heilig zijn voor deze drie religies: de Kerk van het Heilige Graf, de Kotel (Westelijke Muur van de Tweede Tempel) en u bezoekt of bekijkt de Rotskoepel (Tempelberg Plaza kunt u eventueel zelf bezoeken van zondag t/m donderdag).

Vandaag neemt de gids u mee voor een uitstap naar één van de meest unieke plaatsten ter wereld: Masada, één van de meest bezochte plekken van Israël. In de woestijn van Jedeau vlak bij de Dode Zee rijst een indrukwekkende rots op. De hellingen zijn steil en de top is vlak. Op de rots liggen resten van de paleizen van Herodes met daaromheen Romeinse vestingwerken. Herbeleef de strijd tegen het machtige Romeinse leger en verwonder uzelf over hun heldhaftige einde door de uitleg die de gids u geeft. Masada is een totaal unieke locatie met een welverdiende UNESCO-werelderfgoed status.

Koel daarna af van de woestijnhitte in Ein Gedi; een glorieuze, groene oase in het midden van de Woestijn van Judea en belangrijk als David's schuilplaats voor Koning Saul. Natuurlijk bronwater stroomt over een reeks richels in de woestijnrots, waardoor watervallen en zoetwaterzwembaden ontstaan, perfect om doorheen te wandelen en te zwemmen. De bronnen geven leven aan palmbomen, bulrushes en tropisch en mediterraan plantenleven, die de zoetste geuren vrijlaten. Ga op zoek naar de hyraxen, steenbokken en vele inheemse vogelsoorten tijdens de wandeling over het Nahale  Davide-pad.    

Na deze wandeling is het tijd voor een duik in de Dode Zee! Het water glinstert als nergens anders op aarde. Vol met 'goed-voor-u' mineralen en omgeven door lucht die van nature rijk is aan zuurstof, zou de Dode Zee u nieuwe energie moeten laten voelen. En het beste van alles: hier blijft u echt drijven! Voor uw comfort en gemak hebben we het gebruik van de zwembadfaciliteiten van één van de Dode Zee hotels inclusief een lunchbuffet in het programma opgenomen. Hierna wordt u terug naar Jeruzalem gebracht.

 
Yad Vashem brengt een gewichtige maar betekenisvolle noot aan de tour van vandaag. Yad Vashem is Israëls officiële monument voor de Holocaust, gelegen op de westelijke helling van de berg Herzl op de ‘Berg van Herinnering’ in Jeruzalem. Het museum heeft terecht internationale erkenning gekregen voor zijn diepgaande en krachtige weergave van uiterst uitdagend materiaal. Het complex omvat het Holocaust History Museum, het Children's Memorial en de Hall of Remembrance, het Museum of Holocaust Art, sculpturen, buiten herdenkingsplaatsen zoals de Vallei van de Gemeenschappen, een synagoge, een onderzoeksinstituut met archieven, een bibliotheek, een uitgeverij en een educatief centrum genaamd The International School for Holocaust  Studies.  

Vervolgens brengt u een bezoek aan de Mahane Yehuda-markt die omringd wordt door een overvloed aan bezienswaardigheden, geuren en smaken en de kleurrijke drukte van het leven in Jeruzalem. Uw deskundige culinaire  gids zal u weinig bekende, verborgen juweeltjes laten zien en zal ook laten zien hoe Mahane Yehuda dient als een symbool van de immigrantencultuur van Israël. U ziet hier voedsel uit alle delen van de wereld en krijgt uitleg over hoe culinaire trends elkaar hebben gemengd en beïnvloed, net zoals immigranten uit de vier hoeken van de wereld hun eigen tradities hebben behouden en toch zijn geïntegreerd om een verenigde Israëlische cultuur te creëren. De experience duur ongeveer twee uur en omvat een overvloed aan proeverijen. 

Tenslotte bezoekt u het Israël Museum; één van de schatten van Jeruzalem. Na een miljoenenrenovatie heeft het museum internationale erkenning gekregen en is het uitgeroepen tot één van de tien meest indrukwekkende musea ter wereld. Het Israël Museum is de thuisbasis van de Dode Zeerollen (het Heiligdom van het Boek), de oudst bekende kopie van de Bijbel. U komt hier meer te weten over het opmerkelijke verhaal van deze manuscripten, de sekte die ze hoogstwaarschijnlijk schreef en hoe ze werden ontdekt. U bezoekt ook het beroemde model van de Tweede Tempel van Jeruzalem.

Per privétransfer wordt u naar de luchthaven Ben Gurion bij Tel Aviv gebracht waar u op de terugvlucht naar Amsterdam stapt.